Vi ankommer Paris med fly og reiser videre med buss til Rouen. På veien forteller reiseleder litt om dagene som venter oss. Vel fremme i Rouen sjekker vi inn på hotellet. Velkomstmiddag på en lokal restaurant i nærheten.
En gang var Rouen en vikingkoloni, senere hovedstad i hertugdømmet Normandie. I dag skal vi oppleve denne vakre byen til fots. Vi besøker Cathedrale Notre-Dame, som Monet malte mange ganger, og får høre om vår egen hellige Olav som ble døpt her i 1014. Vi møter Gange Rolv som har funnet sin naturlige plass på statue, får høre om Lycee Corneille som har huset norske gymnasiaster helt siden 1919, og ikke minst Jeanne d’Arc, et utrolig viktig samlingssymbol for hele Frankrike. Hun ble brent på bålet nettopp her i Rouen.
Etter lunsj på egen hånd på en av byens koselige restauranter besøker vi «Musée des beaux-arts» med flere arbeider av de store impresjonistene. Resten av dagen er fri til egen disposisjon. Felles middag om kvelden på en lokal restaurant.
I dag reiser vi ut mot kanalen, og etter en times kjøretur er vi ved de berømte klippeformasjonene ved Étretat. Étretat ble en kjent badeby på 1800-tallet.
Videre langs den vakre kysten og innlandet og vi kjører over broen Pont de Normandie til den pittoreske havnebyen Honfleur, en av Frankrikes vakreste havner. Byen var en viktig sjøfartsby på 1500-og 1600-tallet, og er kjent for tradisjonelle bygninger som ligger rundt havnen. Monet og Coubert satt ofte og malte husfasadene nede ved havnen. Den gotiske Saint Catherine-kirken er oppført i tre og er omgitt av koselige, små gater. Det er ca. tusen år siden vikingene kom til Honfleur, og historien lever videre. Vikingenes fotspor er en del av områdets identitet.
I Honfleur kan vi anbefale ferske østers til lunsj, kanskje med et glass champagne til?
Vi returnerer til Rouen om ettermiddagen og har resten av dagen til egen disposisjon.
Fra Rouen går turen til den lille landsbyen Giverny, stedet der Claude Monet bodde og hentet så mye av sin inspirasjon. Her besøker vi kunstnerens hus og hage, med blomsterbed, den japanskinspirerte hagen og dammen med vannliljer som er kjent fra flere av hans mest berømte malerier. Det er lett å forstå hvorfor nettopp dette stedet fikk så stor betydning for Monets kunst.
Etter besøket har vi tid på egen hånd i Giverny. Du kan spise lunsj på en av de hyggelige kafeene i landsbyen, rusle blant husene og atelierene eller se nærmere på de mange små detaljene i hagen. For den som ønsker mer kunst, er det mulig å besøke Musée des impressionnismes Giverny. Museet ligger i vakre omgivelser og viser skiftende utstillinger knyttet til impresjonismen i Normandie.
Om ettermiddagen samles vi igjen og kjører tilbake til Rouen.
Vi starter dagen i Hermanville-sur-Mer ved Sword Beach, der vi besøker det norske minnesmerket "Le Matelot" – Orlogsgasten. Monumentet hedrer Den kongelige norske marine og de 1002 norske sjøfolkene som deltok i Operasjon Neptune under landgangen 6. juni 1944. Her legger vi ned blomster og synger nasjonalsangen – en høytidelig markering på vår nasjonaldag.
Deretter fortsetter vi til Arromanches og strendene som ble sentrale under invasjonen i Normandie. Overlord var de vestalliertes plan for frigjøringen av Nordvest-Europa, og D-dagen ble starten på den store landgangen. Ved Omaha Beach ser vi stedet der kampene ble særlig harde, før vi besøker den amerikanske krigskirkegården i Colleville-sur-Mer. Her hviler tusenvis av soldater som mistet livet i de avgjørende dagene. Vi tar også turen innom Pointe du Hoc, der sporene etter krigen fortsatt er tydelige i landskapet.
Etter en innholdsrik dag returnerer vi med buss til Rouen.
Dagen er fri til å utforske Rouen på egen hånd, eller bare ha en dag til å slappe av. Spør gjerne reiseleder om tips til morsomme ting å gjøre!
Om kvelden møtes vi til avskjedsmiddag på en hyggelig, lokal restaurant.
Etter frokost sjekker vi ut fra hotellet og blir kjørt til flyplassen for hjemreise med fly.