Indias gylne triangel - - med Delhi, Agra og Jaipur

Ankomst Delhi tidlig morgen. Vi blir møtt på flyplassen og kjøres til vårt hotell. Vi sjekker inn og får oss litt hvile. Frokost/brunsj på hotellet.

Delhi, Indias hovedstad og politiske sentrum, er en eldgammel by som har noe for alle. Delhi er Indias utstillingsvindu for arkitektur, religion, shopping og kultur – alt er tilgjengelig her – og venter på å bli oppdaget.

Vi tar turen til sikhtempelet Gurudwara Bangla Sahib hvor vi får oppleve det som sannsynligvis er verdens største felleskjøkken. Her kan alle som ønsker møte opp for et gratis måltid. Maten er nylaget og består av Parshaada (roti), kokte grønnsaker, Daal, Kheer og Karaha Prashad. Tjenesten utføres av frivillige, og praksisen med uselvisk tjeneste går utover religionens grenser og tjener til å nære sjelen, samt skape en følelse av enhet og samhold. Resten av dagen fri.

Felles middag og overnatting på hotellet.

Dagen starter med en rickshaw-tur i Old Delhis trange gater og smug, forbi gatekjøkken, livlige basarer og et sydende mylder av folkeliv.

Vi får også se Gandhis minnestein Raj Ghat og Qutub Minar, det høyeste steintårnet i India. Qutub Minar ble påbegynt i 1199 av Qutub-Ud-Din Aibak og fullført av sultanens etterfølger og svigersønn, Iltutmish. Bygningen er 72,5 meter høy og har 379 trinn fra bunnen til toppen. De første tre etasjene er laget av rød sandstein, fjerde og femte etasje er av marmor og sandstein.

Vi kjører også forbi den imponerende India Gate, Parlamentsbygningen og Rashtrapati Bhawan som er presidentens residens.

Etter frokost på hotellet kjører vi til Agra. Agra ligger ved bredden av Yamuna-elven i provinsen Uttar Pradesh. Agra er en vakker by, mest kjent for byggverket Taj Mahal, et av verdens syv underverker. Oppført av mogulkeiseren Shah Jahan på 1500-tallet som et minnesmerke for sin elskede kone Mumtaz Mahal, er dette et arkitektonisk mesterverk med utsøkt håndverk og perfekte proporsjoner.

Vi besøker Agra Fort om ettermiddagen, et fremragende eksempel på mogularkitektur.

I dag er det tidlig opp for å oppleve et av turens høydepunkter, nemlig Taj Mahal ved soloppgang.

Det tok 22 år og 20 000 menn å bygge, den hvite marmoren ble hentet 200 mil unna og ble transportert til stedet av en flåte på 1000 elefanter. Selv om Taj Mahal ser perfekt ut fra nesten hvilken som helst vinkel, er det marmorarbeidet som virkelig er forbausende. Du vil ha rikelig med tid til å se og bli fasinert av dette enestående stykke arkitektur.

Tilbake til hotellet for frokost, utsjekking fra hotellet og videre til Barathpur. Her sjekker vi inn på et tidligere maharadja-palass, nå omgjort til et hotell. Her får vi litt tid til å la alle inntrykkene vi har fått så langt synke inn.

Frokost på hotellet, så til Jaipur. Jaipur blir kalt «Den rosa byen» på grunn av sine laksefargede terrakottabygninger. Byen er hovedstaden og den største byen i Rajasthan. Denne metropolen kombinerer tradisjon og modernitet med sine livlige basarer, overdådige palasser og gamle templer.

På veien til Jaipur stopper vi ved Chand Baori, en av de mest kjente og visuelt spektakulære trappebrønnene i India.

Kjent for utsøkt håndverk og intrikate design, er Jaipur et paradis for tekstilentusiaster. Vi tar turen innom noen av byens kjente stoffbutikker og verksteder, og tilbyr et dypdykk inn i kunsten av tradisjonelle Rajasthan-tekstiler.

Etter frokost skal vi til den gamle hovedstaden Amber for å se det fantastiske Amber Fort. Maharaja Mansingh, mogulkeiser Akbars mest suksessrike general, startet byggingen av Amber Fort på 1600-tallet. Jeeper tar oss opp til festningen. Vi spaserer gjennom det omfattende komplekset av gårdsplasser og haller. Mange av rommene har herlige veggmalerier, med edelstener og speil innebygd i veggene. Mest fascinerende er kanskje Sheesh Mahal (speilhallen) hvor et enkelt lampelys reflekteres i de mange speilene og lyser opp rommet.

Vi stopper selvsagt ved Vindenes palass, også kjent som Hawa Mahal. Herfra kunne hoffets damer se de daglige aktivitetene på gaten nedenfor.

Vi fortsetter med besøk til City Palace, som er et overveldende kompleks av utsøkte palasser, hager og gårdsrom, dekorativ kunst og utskårne dører. Så til det UNESCO-listede Jantar Mantar, en samling av 300 år gamle astronomiske verktøy som ser ut som samtidskunst.

Om kvelden drar vi til et senter hvor vi finner intrikat utformede armbånd, samt messingvarer og tepper. Det er et ideelt sted å kjøpe med seg vakkert håndverk fra Jaipur.

Etter en rolig morgen reiser vi etter hvert tilbake til Delhi. Innsjekking på hotell for en kort natt.